L’arthrose de l’épaule ou omarthrose se définit comme une destruction progressive des cartilages articulaires, s’accompagnant de douleurs et d’une baisse de mobilité articulaire. Le grand âge est souvent associé à tort à l’arthrose de l’épaule. En réalité, une usure prématurée des cartilages peut se voir en réalité dès 50 ans. Quels sont les facteurs favorisant le développement d’une omarthrose selon l’âge ?
Facteurs favorisant une arthrose primaire de l’épaule : l’âge !
L’omarthrose la plus fréquente reste l’arthrose primaire de l’épaule, dite aussi idiopathique. L’usure des cartilages articulaires se produit alors, sans identifier de cause spécifique ou isolée, selon un processus dégénératif de vieillissement des tissus. Le symptôme le plus fréquent est alors la douleur, pouvant nécessiter une infiltration de l’épaule.
Il est aujourd’hui admis que la principale cause de l’arthrose reste l’existence de micro-traumatismes répétés sur les cartilages articulaires. Ces micro chocs aboutissent à leur usure et leur destruction progressive. C’est pourquoi l’arthrose de l’épaule se voit plus facilement à l’âge senior. Il existe toutefois d’autres facteurs moins bien connus, qui pourraient expliquer pourquoi l’arthrose de l’épaule est plus fréquente chez la femme que chez l’homme (équilibres hormonaux, ostéoporose…).
Cette notion de micro-traumatismes répétés explique aussi pourquoi l’omarthrose se voit plus précocement chez certains patients. Les sports pratiqués ou les métiers exercés jouent un rôle évident. Même si l’omarthrose n’est pas inscrite au tableau 57 des maladies professionnelles, les travaux comportant des mouvements répétés ou excessifs de l’épaule sans soutien en abduction la favorisent. D’autres éléments comme l’alimentation ou la sédentarité favorisent aussi l’apparition plus précoce d’une omarthrose. C’est pourquoi les exercices pour soulager les douleurs de l’épaule doivent toujours se faire après avis d’un spécialsite.
Facteurs favorisant une arthrose secondaire de l’épaule
Une omarthrose est dite secondaire dès lors qu’un facteur causal est parfaitement identifié. Il s’agit le plus souvent d’un processus inflammatoire intense ou durable, dégradant le cartilage articulaire. Cette arthrose de l’épaule étant la conséquence d’une autre arthropathie, elle peut théoriquement survenir à tout âge.
Les principaux facteurs favorisant une arthrose de l’épaule secondaire sont parfaitement connus.
- Infection de l’épaule, type arthrite septique.
- Inflammation articulaire, type arthrite non septique ou tumeur de l’épaule.
- Traumatisme important avec ou pas une fracture de l’épaule, aboutissant à des lésions cartilagineuses ou glénoïdales.
- Instabilité de l’épaule favorisant des frottements répétés sur les cartilages articulaires avec usure prématurée. Un processus similaire peut se rencontrer sur une rupture de la coiffe des rotateurs mal soignée.
Dès qu’un patient ou un professionnel de santé identifient un facteur susceptible d’influencer le développement d’une omarthrose, l’avis d’un chirurgien orthopédique spécialiste de l’épaule est donc conseillé. Pour éviter une opération de l’épaule trop précoce, ce dernier va réaliser un bilan de l’épaule complet. Il comprend notamment des tests cliniques avec imagerie médicale (radiographie, scanner, IRM ou échographie des tendons selon les cas).
Grâce à son expérience, un spécialiste de l’épaule peut établir un pronostic clinique. Il préconise alors différentes mesures pour ralentir le développement de l’arthrose de l’épaule. Renforcement musculaire avec un kiné de l’épaule et du bras, ergonomie au travail, indications d’éventuelles activités sportives interdites, infiltration dans l’épaule type visco-supplémentation (acide hyaluronique) ou cortisone, alimentation adaptée… sont quelques unes des solutions selon l’âge. Cette prise en charge globale permet alors un meilleur confort de vie.